Muchas veces cuando buscamos vuelos baratos nos encontramos con itinerarios de vuelo con muchas escalas. Este fue el caso de mi vuelo con Turkish Airlines y la escala larga en Estambul. El vuelo en total tenía dos escalas y una de ellas era de 23 horas. Sí, así como lo leen, tenía 23 horas en Estambul y este vuelo no es poco común con esta aerolínea. Pero no todo es tan malo como parece, pues dependiendo del vuelo Turkish Airlines ofrece ya sea hospedaje o un tour gratuito por la ciudad.
Antes de seguir con el artículo, te voy a contar algo que me pasó el día que lo escribí. De camino al café donde me senté a escribirlo, venían en el tranvía un grupo de estudiantes hablando en español. Evidentemente en un país donde no se habla español cada vez que escuchas tu idioma no puedes evitar ponerle una atención especial a lo que se dice.
Y pues, así fue como escuché que esta chica del norte de México (mencionado en la conversación) iba de camino al aeropuerto y que tomaría un vuelo haciendo escala en Estambul. Luego también escuche que tendría 24 horas de escala en Estambul y para terminar sus amigos le preguntaron ¿qué harás en 24 horas en Estambul? ¿Dónde vas a dormir? A lo que la chica respondió “en un hostel” y fue en ese momento en el que pensé realmente que debía escribir este artículo y publicarlo lo antes posible. Si esta chica va igualmente al nuevo aeropuerto de Estambul (y probablemente ahí es donde hará la escala), va a pasar por una experiencia bastante complicada. A lo largo del artículo te darás cuenta de que te hablo.
Ahora sí, continuando con nuestro artículo. Estambul, capital de Turquía es una ciudad que desde la antigüedad se ha descrito como un lugar mágico. Sus olores, colores y sonidos, lo transportan a uno a una especie de sueño. Estambul además es una de las pocas ciudades transcontinentales del mundo pues su superficie se encuentra dividida en dos continentes, Asia y Europa. La antigua Constantinopla, ciudad de grandes intercambios comerciales y culturales en el antiguo mundo, continúa siendo una ciudad llena de vida con más de 15 millones de habitantes. Acompáñame a lo largo del artículo a ir descubrir un pedacito de esta gran ciudad.
Vuelo con Turkish Airlines
Antes de contarles como fue mi estadía en Estambul, voy a comentarles como fue el vuelo con Turkish Airlines. El servicio de la aerolínea, tanto su personal en los aeropuertos como los asistentes de vuelo, fue bastante bueno. La comida dentro del vuelo estaba fresca y tenía buen sabor (tomando en cuenta que es comida de avión). Además después de la comida nos ofrecían siempre café o té para hacer la digestión.
Durante el vuelo nos dieron un kit de higiene en un bolso bastante bonito que dentro traía diferentes objetos. El kit contenía un antifaz para dormir, pantuflas, medias, tapones para los oídos, bálsamo para los labios, crema de manos y un cepillo de dientes con una mini pasta dental. Este kit proporciona mucho confort en un viaje largo como el mío. En mi caso como viajaba por un largo tiempo me entretuve viendo las muchas películas que ofrecen en vuelo o leyendo los libros que llevaba en mi maleta de mano. Si querés saber cómo hice mi maleta podés leer mi último artículo sobre cómo hice mi maleta para irme a vivir un año al extranjero.
Escala larga en Estambul
Antes de comprar tu vuelo, asegurate de haber bien entendido que tipo de escala tenés en Estambul y también si tu nacionalidad necesita visa. Existen diferentes tipos de vuelos con escalas en Estambul, en este artículo te contaré sobre el vuelo de Turkish Airlines con una escala de más de 20 horas. En este artículo te voy a comentar sobre el nuevo aeropuerto en Estambul, sobre las opciones de alojamiento y sobre los tours en Estambul si tienes una escala de más de 20 horas.
Nuevo aeropuerto de Estambul
Es muy probable que si buscaste en internet el aeropuerto de Estambul te hayás encontrado con dos aeropuertos distintos. El antiguo aeropuerto llamado Istanbul Atartuk Airport y el nuevo aeropuerto llamado Istanbul Airport o İstanbul Havalimanı, se encuentran bastante distantes el uno del otro. Además existen un tercer aeropuerto en la parte asiática de la ciudad, el Aeropuerto Internacional Sabiha Gökçen. Es fundamental saber en cuál de los aeropuertos vas a hacer la escala pues cada uno tiene contextos diferentes y comodidades distintas para sus usuarios.
También saber en cuál aeropuerto hacés escala es fundamental a la hora de buscar hospedaje. Muchos hoteles dicen estar cerca del aeropuerto de Estambul pero no mencionan cuál aeropuerto. El aeropuerto de Atartuk se encuentran en una zona más céntrica con muchos hoteles y zonas comerciales en sus alrededores. El nuevo Aeropuerto de Estambul que es donde precisamente aterriza y despega Turkish Airlines, se encuentra en una zona alejada de la ciudad en donde no hay ningún hotel alrededor. Además es importante saber que como en los alrededores de este aeropuerto no hay hoteles, existen unas cuantas opciones de hospedaje dentro del aeropuerto que mencionaré más adelante.
Continuando con el tema del aeropuerto, este nuevo aeropuerto cuenta aún con secciones que se encuentran en construcción pero su gran mayoría ya está terminado y es bastante grande. Dentro del aeropuerto hay restaurantes, tiendas de souvenirs y de productos electrónicos. Además si tu escala es muy larga tenés dos opciones. La primera opción es quedarte sin pasar migración y descansar en las áreas comunes que ofrece el aeropuerto. Con la diversidad de restaurantes y tiendas estoy segura que no te vas a cansar de recorrerlo.
La segunda opción es la que recomiendo a personas que tengan una escala de más de 10 horas y fue la que yo hice. Primero debés asegurarte que no necesitás visa para entrar a Turquía o que podés pedir la visa en llegada. Esto lo puedes consultar en internet en este vínculo solo con escribir el nombre de tu país: http://www.mfa.gov.tr/visa-information-for-foreigners.en.mfa. Una vez sepás los requisitos para entrar a Turquía, podés optar por un tour de la ciudad, ya sea el tour gratuito ofrecido por Turkish Airlines (si tu viaje califica) o un tour pagado (hay muchos counters en donde podés comprar un tour de Estambul dentro del aeropuerto).
Hospedaje al tener una escala larga en la ciudad de Estambul
Si tu escala es muy larga y vas a pasar la noche en Estambul podés consultar en la aerolínea si tu viaje califica para pedir hospedaje, pues Turkish Airlines propone brindar hospedaje en diversos hoteles para ciertos viajes. Esto lo determina la aerolínea tomando en cuenta el país de origen de tu vuelo, las escalas y el país de destino, así como la duración de la escala. Si tu viaje es apto para el hospedaje o para el tour de un día gratuito debés consultarlo antes de llegar a Estambul en esta página web : https://www.turkishairlines.com/es-int/flights/stopover/ En mi caso, mi vuelo no aplicaba para pedir hospedaje así que opte por el tour de un día.
En esta sección te voy a comentar donde me hospedé al hacer esta escala larga en la capital de Turquía. Como ya saben yo tomé la decisión de tomar el tour de un día pero aún así debía de encontrar una solución para pasar la noche. Mi primer reacción fue buscar un hostel (como nuestra amiga mexicana del tranvía) pero me topé con el hecho de que la mayoría de los hostels se encuentran en la ciudad y para poder llegar a ellos se tardaba una media hora. Ahora tomando en cuenta que mi vuelo salía en la mañana y debía tomar un taxi, preferí no correr el riesgo de llegar tarde a mi vuelo.
Entonces decidí buscar un poco más y fue así como encontré YOTEL. YOTEL es una cadena de hoteles que se encuentran dentro de algunos aeropuertos para brindar una noche cómoda y una ducha a los viajeros que debemos hacer escalas largas. En el nuevo aeropuerto de Estambul tenés dos opciones, el YOTEL airside, que se encuentra dentro del aeropuerto (osea no debés pasar migración) y el YOTEL landside que se encuentra fuera del aeropuerto, pasando migración justo frente a los mostradores para hacer el check-in.
Mi estancia en YOTEL fue simplemente perfecta, la pequeña habitación blanca me ofreció el descanso que necesitaba luego de mi largo día. El cuarto es ideal para una pareja, una cama queen, una ducha y un televisor. Algo que debo señalar es que además tenés a tu disposición un gimnasio 24/7, un lounge que ofrece servicio de bar y restaurante y una recepción en donde podés comprar productos de cuidado personal si no pudiste llevar los tuyos. Definitivamente recomiendo quedarse en este hotel.
Tour gratuito en Estambul al tener una escala larga
Al viajar con Turkish Airlines y hacer escala larga en Estambul, podés tener la oportunidad de hacer un tour en la capital. Como te mencioné anteriormente debés consultar bien si tu vuelo califica para esto, puedes hacerlo en la página web de Turkish Airlines o contactarlos para estar completamente seguro.
Al llegar al aeropuerto de Estambul, vas a pasar por el control de pasaportes y luego de Custom Duty vas a ver varias compañías de turismo que ofrecen servicios. Vas a tener que caminar casi hasta el fondo, allí encontrarás a Turkish Airlines y su servicio de Touristanbul. En la ventanilla, vas a solicitar el servicio del tour gratuito presentando tu pasaporte y tu billete de avión.Luego te van a preguntar cuál tour vas a querer hacer. Dependiendo del día de la semana y de la hora a la que llegaste y a la hora a la que sale tu próximo vuelo, tendrás un tour diferente a disposición. Para ver los tipos de tours que ofrece la compañía podés revisar el siguiente sitio web: https://www.turkishairlines.com/en-int/flights/fly-different/touristanbul/
A la hora del tour van a pedirte que llegués a un punto de encuentro dentro del aeropuerto donde muchos turistas esperan. Te llevarán al parqueo del aeropuerto donde un bus va a recogerte y desde ahí empezará el tour por la antigua Constantinopla. En los próximos párrafos te voy a comentar un poco de lo que pude observar de la ciudad de Estambul en las pocas horas que la pude recorrer.
La primera parada del tour fue el almuerzo, tuvimos nuestro almuerzo en un restaurante tradicional completamente gratis. Luego de esa parada tan necesaria continuamos caminando por diferentes mercaditos que rodeaban el área del restaurante.
Volvimos a tomar el autobús y nos llevaron al barrio llamado Taksim Square. Taksim Square es uno de los barrios más conocidos de Estambul. Sus pequeños cafés, sus variados restaurantes y sus llamativas tiendas lo convierten en uno de los lugares privilegiados por los turistas. Recorrer sus callecitas aledañas convierte la experiencia citadina en un nuevo mundo por descubrir. Además podrás tener la oportunidad de ver un antiguo tranvía aún funcionar por la ciudad.
Continuamos nuestro recorrido por la avenida Istiklal, una de las más concurridas de la ciudad con más de 3 millones de visitas diarias. En este boulevard peatonal podrás ver diferentes tipos de tiendas de coloridos souvenirs y de tes. También observarás los gatos que se apropian de sillas en los diferentes cafés o que llegan a pedir algo de comer a la clientela. Además de múltiples vendedores ambulantes de castañas, jugos de frutas frescas y por supuesto no pueden faltar los puestos de Kebabs.
Llegamos luego al museo Galata Mevlevihanesi o el Museo de Literatura Clásica Otomana de Estambul, que además es el más antiguo centro Mevlevi de Estambul. Mevlevi es una orden sufista de derviches de Turquía. Este no solamente era un centro religioso si no que también se enseñaban la literatura, las bellas artes, la danza y la música. Sus obras se pueden contemplar a lo largo del museo que además de ser una obra arquitectónica muy bella nos cuenta los inicios de esta orden religiosa en el país.
Terminamos nuestro recorrido hasta la torre de Gálata, una torre medieval que se erige justo en la punta de la ciudad bordeada por el estrecho del Bósforo y desde donde se pueden observar ambos continentes. Definitivamente uno de los puntos importantes del recorrido. Después de este icono tendrás tiempo libre (20 min) para recorrer los alrededores o subir a la torre.
Confesión de viaje
En este punto yo decidí irme a pasear con una pareja de colombianos con los que había estado compartiendo a lo largo del tour. Y pues no vimos la hora, cuando regresamos a nuestro supuesto punto de encuentro para el regreso, justo frente a la torre Gálata, no había nadie. Habíamos llegado tan tarde que nos habían dejado. Llamamos al aeropuerto gracias a la ayuda de una chica de un café que con su escaso inglés pudo comprender el apuro en el que nos encontrábamos. Así tuvimos que irnos de vuelta hasta Taksim Square caminando, preguntando a cada policía que nos encontrábamos en el camino hasta que llegamos a los buses Havaist, que nos llevaron de vuelta hasta el aeropuerto.
En este punto quiero agradecer el contacto de BeryIstanbul que antes de este viaje me guió un poco en cómo desplazarme en la ciudad y que sin ella no habría podido recordarme del nombre de los buses y por lo tanto regresar(nos) sanos y salvos a los tres extranjeros perdidos en esa gran ciudad. Recomendación, siempre sigan al grupo y estén pendientes de la hora. Acá se me notó que tan poco estoy acostumbrada a los viajes organizados.
Luego de todas las peripecias, logramos encontrar los buses y regresarnos al aeropuerto apenas para tomar una noche de descanso antes de tomar nuestro próximo vuelo. Así pues terminó este pequeño viaje por Estambul, una ciudad que me dejó fascinada y a la que debo volver definitivamente con más tiempo para perderme en sus rincones exquisitos. Así también me despido en este artículo no sin antes agradecerte por leer este artículo hasta el final, creo que es uno de los más largos. Aparte quiero invitarte a compartir este artículo y nuestro blog en general para evitar que alguna otra persona vaya a terminar en un hostel lejos del aeropuerto como nuestra mexicana del principio.
Comments